Como iniciar uma carreira no poker

“An easy game to learn, an entire life to master”

É frequente lermos este chavão como explicação para a complexidade que o poker pode assumir. No entanto, mesmo jogadores experientes que sempre concordaram com a frase, acabam por descurar o verdadeiro sentido da mesma. O poker é um jogo de informação incompleta, um jogo extremamente dinâmico em que é necessária uma evolução contínua e um ajuste permanente aos novos estilos de jogo. De facto, quanto mais jogo, mais me dou conta da necessidade de evolução e mais convencido fico da genialidade da frase mencionada.

Novo ciclo no blog

Os artigos de Fevereiro foram orientados para a relação do poker com a sociedade e para as suas recíprocas influências. Era minha intenção continuar esse ciclo e até já tinha algum artigos pensados para dar o devido seguimento. Mas, para evitar entrar em monotonia, decidi fazer uma alteração e dedicar Março a algo mais prático. Os posts deste mês terão como objectivo responder a várias solicitações que me têm sido feitas ultimamente: “também quero jogar poker, como devo começar?”, “qual a modalidade mais rentável?”, quanto dinheiro é necessário para investir?”.

Quem pode jogar poker

Grosso modo, não existe qualquer tipo de limitação. A ideia de que o poker requer um certo nível de inteligência, não me parece de todo verdadeira. As competências a nível da matemática são simples e acessíveis a praticamente toda a gente e o desenvolvimento da capacidade de leitura dos oponentes está longe de ser exclusividade dos psicólogos. Mas isso não significa necessariamente que eu recomende o poker a toda a gente. A bem da verdade eu não proponho o poker a ninguém, assim como não proponho a alguém que seja carpinteiro, informático ou professor. É tudo uma questão de escolha. Ressalvo aqui um excepção para pessoas que têm problemas emotivos ou de compulsividade, a esses recomendo vivamente que não se iniciem nestas andanças.

Resumindo, eu quero chegar é à ideia de que o poker é acessível a toda a gente, apesar da sua compexidade. A aparente paradoxalidade da ideia, será esbatida neste e nos próprios posts. Para se jogar poker a receita é simples e é composta apenas de 2 ingredientes: gosto e muita dedicação.

O que preciso de saber antes de começar

Em primeiro lugar, é de vital importância tomar consciência do que se trata o poker na realidade. Na verdade, a ideia que passa para a maioria das pessoas é falsa. Muita gente conhece o poker de hollywood ou dos programas de televisão e, é magnífico vermos alguém com poker na mão e ser batido pelo straight flush do James Bond. Na verdade, esse tipo de mãos, apesar de possíveis e reais, acontecem 1 ou 2 num milhão e, portanto, estão muito longe de ser uma fiel representação do jogo. Também nos recentes programas televisivos, as mãos que passam são muito seleccionadas e dão uma imagem do poker que não é a verdadeira. Em muitos casos, a mão que vimos na televisão foi precedida de 2 horas de verdadeiro jogo aborrecido em que não se passou nada. E o poker é muito isso, um jogo de paciência.

Tenho tido a oportunidade de orientar algumas pessoas nos seus inícios e uma das coisas que mais encorajo é a começar pela disciplina. Só depois de se tornar disciplinado é que um jogador deve aperfeiçoar outras competências como a agressividade e a capacidade de leitura dos adversários, por exemplo. As razões são simples. Primeiro, ser disciplinado é normalmente suficiente para um jogador ser ganhador nos micro limites onde se começa e depois, desenvolvida a característica da disciplina, vai permitir afastar alguns dos vícios mais perigosos que surgem no poker. É preferível perder uma ocasião para fazer um bom bluff no início do que fazer bluffs a mais no futuro.

Que investimento é necessário para começar e o que devo jogar

Na verdade, para se começar a jogar e ter a possibilidade de ganhar dinheiro nem é preciso qualquer investimento. No poker online, todas as casas disponibilizam torneios denominados “freerolls” em que, a troco do registo no site e como contrapartida de receber algum spam publicitário, é possível ganhar prémios em dinheiro real sem qualquer tipo de investimento. Há freerolls que distribuem 50$ e outros que distribuem 10.000$ em prémios. Obviamente, que quanto maiores são os prémios, maior a adesão e mais complicado se torna ganhar um dos prémios.

Contudo, se o objectivo é ser-se bem sucedido como jogador de poker, desaconselho os freerolls. A primeira razão é que, como ninguém investe qualquer dinheiro nos freerolls e há gente que passa o dia a jogá-los, o nível de jogo desce de tal forma que em vez de poker se joga a algo mais parecido com roleta. E esse não é um bom começo para ninguém. Outra razão tem a ver com a disciplina de jogo. Na modalidade do texas holdem, que é da que estou a falar, existem 3 tipos de jogos: Cash games, Sit and Go’s e MTT’s (Multi Table Tournments). Os freerolls inserem-se na última categoria e os MTTs é, de longe, onde é mais difícil ser consistente nos ganhos, porque, numa mão de cash, por exemplo, perder uma mão, por maior que seja o impacto, tem uma consequência relativa no resultado final da sessão, perder uma mão num MTT significa, muitas vezes, o fim desse MTT. A resultante disso é que muitos jogadores de MTTs têm longos períodos de variância negativa e isso, para quem está a começar, pode não ser encorajador. Por fim, a última razão para não começar pelos freerolls é que o poker é, indubitavelmente, um jogo a dinheiro e é bom sentir esse peso desde o início.

Relativamente ao investimento, defendo que se deva começar por encarar o poker como qualquer outro hobbie. Ninguém fica afectado por gastar 25 euros numa discoteca ou num jogo de futebol e o poker deve seguir o mesmo princípio. O que é necessário é definir um valor para um período de tempo (digamos, 20 euros para 2 meses, por exemplo) e definir um plano. Se precisarem de ajuda aqui, podem dizer, mas o essencial é definir o plano e levá-lo à risca, sem desvios.

E depois? Depois é escolher o tipo de jogo, começar bem por baixo, ler muito, muito, muito… e jogar. Existem inúmeros livros e fórums que disponibilizam ajuda completamente gratuita. Existem imensos softwares que nos ajudarão na nossa evolução. É uma questão de informação, trabalho e muitas horinhas de jogo porque há coisas que só a experiência pode dar.

Vou ser ganhador?

Hoje em dia, o poker está muito competitivo. Em 2004, quando comecei, alguns softwares apenas permitiam jogar numa mesa. Muitos dos jogadores eram apenas curiosos e tornava-se relativamente fácil explorar esses jogos. Hoje as coisas são diferentes, mas a grande maioria dos jogadores continua a não se preparar convenientemente pelo que, os melhores tornam-se grandes ganhadores. É tudo uma questão de trabalho… do duro… E ser bom tá ao alcance de toda a gente.